蕎麦屋の居ぬき物件だった同店は、浅草を拠点に活動するBow.co（坊）が店舗デザイン・内装を手掛け、木の温もりを感じながらゆっくりでき、大衆的だがスタイリッシュ感もある居心地の良い空間に仕上がっている。

南氏は、高校卒業後の18歳の時に、バーでのアルバイトがきっかけで、飲食業界に入る。その後、中華料理店で働く機会があり、厨房でテキパキと料理を仕上げる“料理人”への憧れを持つようになったという。次に移った居酒屋では憧れていた厨房勤務が中心となったが、飲食キャリアのスタートとなった接客も同氏にとってはやりがいの一つであったことから、経営母体の会社が運営するフレンチやイタリアンの店で、料理と接客の両方をこなす業務に就いた。「バー、中華、居酒屋、フレンチ、イタリアンと様々な業態で働くことでいい経験ができました。でも、よりお客さんに近い接客をしながら料理を提供したかったので、会社が新しくホルモン焼肉店を開業するタイミングで、その店の立ち上げから関わることになりました」と南氏は振り返る。2009年にオープンした木場のホルモン焼肉店は、瞬く間に人気店となり、同氏は、店の立ち上げから長年人気を維持しているホルモン焼肉店のノウハウをここでしっかりと学ぶ。そして昨年、以前から掲げていた「30歳を越えたら自分の店をやる！」という目標を現実すべく動き始め、南氏の地元・台東区での物件と出会い、満を持しての独立開業となった。「浅草橋は、会社も住宅もあって、両国や東銀座など両隣の街も活気があります。競合店もたくさんありますが、味とサービスにこだわり、地元の人たちに愛される店にしたい」と意気込みを語る。

同店の最大のウリは、驚くほど分厚くカットされた新鮮なホルモンだ。その日のおすすめを2切れずつ10種類で提供する「みなみ特製 ホルモン10種盛り（塩・みそを選べる）」（1680円）は、ボリュームがあり、食べごたえ十分。また、タンも人気があり、オーダー率が高い一品。中でも、「厚切りタン」（1380円）は、その厚切り過ぎるカットに圧倒される。炭火でじっくりと焼かれる肉が、食欲をかきたてる。〆の「コムタンスープ」（480円）は外せない逸品だ。手間ひま掛けて作った牛骨の旨味たっぷりのスープは同店自慢のメニュー。「クッパ（白）」（680円）、「ラーメン（白）」（780円）へのアレンジも可能で、追加で「赤（辛味）」と「黒（海苔）」（+100円）というオーダーもできるという。アルコールは、肉に合うさっぱり感のある甘味と苦みが絶妙な「プレミアムレモンサワー」（480円）がおすすめだ。広島産のレモンを皮ごとシャーベットにして作るサワーは、素材のおいしさを生かしながらアルコールとして楽しく味わえる。

「地元の人たちに早く認知してもらいたいですね。また、この店を目指して遠方からでも来てもらえるようになりたいと思っています。それには、来店したお客さんに100％満足してもらうこと＝味・コスパはもちろんのこと、ゆっくり食事を楽しめる空間を提供していくことに努めていきたいと思っています」と話す南氏。また、長期的な展望については、「3店舗くらいを目標に展開もしていきたいですね。エリアとしては、東京の西側もチャンスがあればチャレンジしてみたい」とも語ってくれた。自身の飲食人生のスタートであった接客にこだわりを持ち、お客さんに喜ばれる料理と居心地の良いアットホームな焼肉屋を目指す南氏。同氏のこれまでの様々な経験が今活かされる。


（取材＝玉井 由希子）

【店舗情報】
店名：炭火焼肉ホルモン みなみ
住所：東京都台東区柳橋1-32-4
アクセス：浅草橋駅東口より徒歩3分
電話：03-5835-3029
営業時間：月～土 17:00～24:00（LO23:00）、日 17:00～23:00（LO22:00）
定休日：無休
坪数客数：16坪・27席
客単価：3800円