器いっぱいに盛られたこの馬刺し、全部でいくらに見えますか？
「ロース」「もも」「あばら」「胸椎」4つの部位はそれぞれ190円、このひと皿で760円と聞いて、思わず目を疑ったのは私だけではないはず。
ここまで破格の値段で馬刺しを食べられるなんて、一体どんな魔法を使ったのか･･･。
その秘密を探るべく、向かったのは東京北区・十条にある馬肉専門店『馬ござる』でした。

十条駅より徒歩2分。演芸場通りの一角に看板も掲げず営業しているお店が、お目当ての『馬ござる』です。

さっそく190円という価格の秘密を『馬ござる』のオーナーさんに聞いてみました。
すると返ってきたのは「価格はイメージで決めているんですよ」と、思わず耳を疑うコメント！
そうなると、いよいよに気になってくるのは肝心のお味です。
兎にも角にも、まずはひと口食べてみることに。

さっぱりしつつも馬肉ならではの旨みをしっかり愉しませてくれます。これは専門店で食べる馬刺しの味そのもの。違う点は値段だけ。これが190円なんて、やっぱり驚くしかありません。
これはいよいよ、独自の仕入れルートがあるのか？と思いきや、仕入れはなんとネットで！
オーナーさん曰く「あらゆる馬肉を一度に比較検討できるのはネットだからこそ」だそうです。

一見大雑把なようにも聞こえますが、どこから仕入れた馬肉でもどの料理でも、自分の舌で味を確かめることは徹底しているそう。
自分自身が「旨い」と思えるものだけをお店に並べる、オーナーさん流のこだわりが窺い知れます。

『馬ござる』には、定番部位の他に“馬肉専門店”ならではのちょっと珍しい部位も揃います。「馬の生タン」もそのひとつ。
牛や豚とはまた違ったタン特有の食感がクセになり、一度食べるともう箸が止まりません！
メニューには他にも「馬の脊髄」といった、これまた初めてお目にかかる部位もあります。「ちょっと変わった部位を出して、お客さんを驚かせたい」という、『馬ござる』ならではのサービス精神の現れです。

コスパが良すぎる『馬ござる』には当然ながら常連客も多く、その人たちのイチオシセットがあるのだそう。
それが「もやし炒め」と「馬筋の少し辛いスープ」です。
「もやし炒め」一皿に使われるもやしの量はなんと2袋！もやし以外にも、馬肉やピーマン、パプリカ、ニラなどが入っていますが、それらの大部分が隠れてしまっています。「もやしマウンテン」と呼ぶにふさわしいボリュームに、運ばれてきた瞬間おもわず笑ってしまいました。

これまたボウルのように大きな器で登場する「馬筋の少し辛いスープ」は、380円で3〜4人前はありそうなボリューム。
じんわりと汗をかくピリ辛さは、お酒と最高のマッチングです。

実はこのスープ、具材のボリュームもなかなか！　野菜と卵の白身がたっぷりと入り、スープだけでもお腹いっぱいになってしまいそう。
常連さんぶって、「もやし炒め」とセットでいただきました。

この日オーダーしたのはこちらの4品で、お会計は2,000円(税込)！　信じられますか？
質、ボリュームともに大満足な4品でした。

「馬刺し4種盛り」のなかには190円では、明らかに赤字になってしまう部位もあるそうです。
価格をイメージで決めたり、ひと皿のボリュームが超太っ腹だったりと、“良い意味で”どんぶり勘定なオーナーさん。
イメージとはどういうことか？と尋ねると「自分が客なら、いくらだったら同じ料理を2回オーダーするかで価格を決める」とのこと。

実はオーナーさん、某有名IT企業に勤めていた経験を持ってます。畑違いの業種から飲食業界に飛び込んだからこそ、型破りな発想ができるのかもしれません。

『馬ござる』は料理だけでなく、もちろんお酒も充実しています。しかし自ら仕入れを行うオーナーさんは、お酒をほとんど飲まないのだとか。
にもかかわらず、カウンターにずらりと並ぶ焼酎をよく見ると、入手困難なプレミアム焼酎「3M（森伊蔵・村尾・魔王）」の姿があります！
自分が飲まないからこそ抑えるべき銘柄はしっかり取り揃えておきたい、そんなオーナーさんの“意地”で集めているそうです(笑)。
豊富な焼酎は1杯400円から、3Mも800円からと料理だけでなくお酒までリーズナブルに味わえちゃうんですね。

馬刺しは各部位190円からで、メニュー内の料理はほとんどが500円未満･･･お客の方が申し訳なくなってしまう価格帯の『馬ござる』。

『馬ござる』は平日でも開店前から行列ができ、多い日で20名から30名ほどが並ぶこともあります。この日も夕方5時前には5人ほどが並んでいて、改めて人気店であることを実感しました。
お店へ行く際は行列覚悟で並ぶか、事前に予約しておくのが吉です。

『馬ござる』唯一の看板はこちらの張り紙･･･。
うっかりしていると、目の前を通り過ぎてしまいそうです。初めて行く人は、くれぐれも見落とさないよう注意です！