総務省が発表した2018年の女性の就業率は全年齢ベースで51.3%。50年ぶりに5割を超えたと話題を呼んだ。
働いていれば、息抜きをしたくなるのは男性も女性も同じ。
最近は働く女性の多くが気負わずにひとりの食事やお酒を楽しんでいる。

とはいえ、一人で行ければどこでもいいというわけではない。
料理、お酒、雰囲気など、一人で飲む条件はむしろ男性よりもシビア。
おいしいものを知り尽くしていればなおさら。

新連載『東京おひとりさまゴハン』では、みんなで行くのはもちろん楽しいけれど、女性がひとりでしみじみ食事を楽しみたくなる、そんなお店をご紹介。
記念すべき第1回目は3人の働く女性に集まってもらい、「いま女性が通いたいのはどんなお店なのか」を検証した。

T子　みなさん、ひとりで外食ってどれぐらいします？

A子　私は2週間に1度ぐらいかな。

M子　私は子供が2人いるので、月1回ぐらい。絶対に残業になるという日は旦那や母に子供を見てもらうんですけど、できるだけ早く仕事を終わらせて、パパッと飲みに行く。至福の時間ですね。家族には内緒だけど（笑）。

T子　そうかぁ、みんな結構少ないのね。私は週に1～2回は行ってる（笑）。

A子　Tちゃんは残業多いし、忙しいから仕方ないんじゃない？

T子　そうそう残業で帰宅が遅くなって家で料理するのが面倒だったり、なんとなく気分転換したいなってときは、つい飲みに行っちゃうんだよね。

A子　私も仕事が遅くなると行っちゃうなぁ。家で飲んでもいいんだけど、疲れたときっておいしい料理とワイン飲みたいなぁ、って思うのよね。あと休日に外出したんだけど、用事が早く終わっちゃった時とかもよく行く。

M子　私は読書やNetflixを見たいときや、疲れて無になりたいとき（笑）。家に帰ると子供もいるし、なかなかできないから。私は時間があまりないので、つい駅から近いところを選んじゃうんだけど、みんなはどんなお店に行ってるの？

A子　帰り道沿いにあるとか、ついでに寄れる立地って確かに大切だよね。

T子　カウンターは必須だなぁ。

A子・M子　それ、間違いない!!

T子　たまにフレンチで一人のお客さんを見かけるけど、私にはハードルが高いなと思う。旅先で行くひとり懐石は大丈夫なのに……と思うと、やっぱりカウンターはひとり客に優しいと思う。

M子　フルコースしかないのは難しいよね。そもそも誰かと一緒でもふらりと入りづらい。

A子　一人で食べやすい量というのも大事かな。やっぱり色々食べたいもん。

T子　小皿料理が多かったり、ハーフポーションに対応してくれるお店はポイント高いよね。

A子　おいしいグラスワインがあるところ。ひとりだとボトルは頼めないし、かといってハウスワイン一択じゃ寂しすぎる。それだったら家のワイン開けたほうがいい（笑）。

T子　私は日本酒が好きなので、やっぱり日本酒やワインの種類が豊富なお店がいい。

M子　あとは女性のひとり客が多かったり、適度にざわついていて、ひとりでも居心地がいいというのは重要かな。

A子　それすごい分かる。ひとりで来ているおじさんが多いお店って酔って絡まれることがなぜか多いんだよね。

T子　女ひとりで、って思うんだろうけど、こっちはおいしいお酒で疲れを癒しているんだから放っておいてよ、って思う（笑）。

A子　お店の人も加わったり、なんとなくその場の雰囲気で話が弾むのはいいんだけどね。

M子　私はお店の人が良い感じで放っておいてくれる、適度な距離感があるお店が好きだなぁ。あとおじさんを反面教師にするわけじゃないけど、酔いすぎないというのは大切。

A子　分かる！　いくら居心地が良くても、引き際は大事よね（笑）。

T子　混んできたら移動して場所を空けたり、グループのお客さんが来たら席を譲ったり。お店にとってはひとり客って客単価が上がらないから、長居はしないようにしてる。

M子　グラス2杯ぐらいで切り上げるのがちょうどいい。

A子　私は4～5杯飲んでるかも（笑）。それでも滞在時間は2時間ぐらいかな。

T子　そうだね。それぐらいかなあ。あと予算はだいたい3,000～5,000円ぐらいで納めたい。

A子　私も5,000円までだなぁ。

M子　私、金額は気にしたことないかも。自分には甘いから（笑）。

T子　こうなるとみんなのオススメのお店を知りたいんだけど。

A子　私は神保町にある『レピック』さん。会社が近くて寄りやすいというのもあるけれど、女性のひとり客が多くて居心地がいい。

M子　私は東銀座にある『ラ・ボッテガ・デルマーレ』。グラスワインの種類が豊富なのがお気に入り。T子ちゃんは？

T子　オススメがありすぎて迷うけど、渋谷にある『Umebachee（ウメバチ）』さん。混んでいるし、予約はメールのみなので、誰かと行くときはあらかじめ予定をしておかないといけないんだけど、ひとりだと当日遅めの時間にふらりと寄って「入れますか？」って聞くと意外と入れたりする。

A子　確かに人気店でも、1席なら空いてるってことあるよね。それもひとりだからこその利点だよね。

M子　ひとりでふらっと寄れて、ふらっと帰れる。これがひとりの醍醐味！