最近、大阪の飲食業界で活気づいているエリアがある。
それが「駅ビル」の愛称で知られる大阪駅前ビルだ。
駅ビルとは第1ビルから第4ビルまで計4棟あるビル群の総称で、上層階はオフィス、地下の1、2階に飲食店や金券ショップなどが入居している。

かつてはシャッター通り化し飲食店が少なかったこの駅ビルだったが、そもそも大阪駅前という好立地に加えて安価なテナントの賃料。
梅田の東にある福島とそっくりな条件が注目され、4、5年前から一気に飲食店が増えたのだ。
中でも「いちビル」と呼ばれる大阪駅前第1ビルは、大企業のオフィスビルが連なる堂島にほど近く、地下街が通勤路の役目も果たしている。

いちビルの飲食店街ではない通路は夕刻を過ぎるとOLばかり。
サラリーマンはいったいどこへ……。
彼らが向かった場所はココ、立ち呑みの『銀座屋』だ。

18時を過ぎると、ほどなく行列ができる。
ひとり飲み客は滞在時間が30分ほどで、待ち時間があってもすぐに入れるのが嬉しい。

「屋号ですか？　天満にも銀座屋という立ち呑み屋があるんですが、経営は別です。知り合いから名前を借りて営業しているんですよ」

とは店主の藤本秀樹さん（45）。

これだけの人気店。テレビ取材を過去に受けたこともあるが、今はNGなんだそう。

「紹介されると、同じ物ばかり注文されるんでかなわんっすわ～(笑)」

今回は特別に許可を得て、ひとり飲み取材を敢行した。
まずは誰もが真っ先にオーダーする人気メニュー「牛たたき」から。

程よく火が入った赤身に、にんにくが添えられたポン酢味。
5切れの肉の下にはオニオンスライスまで入ってこの値段。
もはや価格破壊のレベルや。

続いて、こちらもオーダーが多い「マグロ」。
この美しき赤身とビールがよく合う。
そうそう、ビールは大瓶がなんと380円（税抜）。ちょっと前まで330円だったとか。
ほんまに儲けが出るんかいなと心配になるが、お店イチ推しのサッポロラガー、通称「赤星」を注文。

「約8年前、最初はこのお店の半分でやっていたんですが、隣の店舗が空いたんで壁をぶち抜いてニコイチにしたんですよ。今はそうですね、70人は入ります」

次から次へと客が訪れる。
平日は14時オープンの22時30分に閉店。
ずいぶん前倒しの営業時間だが、これで日本で一番、瓶ビールを売る居酒屋となった。

「大瓶のビール、1日で20ケースぐらい空くんですよ」

そりゃ、凄い。
この安いメニューを見れば、サラリーマンが行列を苦にしない理由がよくわかる。

おススメの一覧の中から星付きメニューの「肉豆腐」を注文。

豆腐が半丁ほどで、肉もこの量。
非常に柔らかくて上質なお肉で、厨房を覗くと大きな鍋にこの肉豆腐が作り置きされていた。

「仕込みはだいたい12時から。オープンしてからも仕込みは続けているんで、12時からでも大丈夫なんです」

こうして取材をしながら食事をしていると、すでに両隣は2回転していた。
ひとり飲み客の滞在時間はすこぶる短い。

「れんこん鶏肉挟み揚げ」は常連客が必ず注文していた一品。
カウンターで食事をしていると常にオーダーが通っていた。

厚めの衣がついた表面がパリパリで、少々固めながらもれんこんのシャキシャキ感とよく合う。
れんこんの間に挟まれた鶏肉から旨みエキスが溢れ出て、マヨネーズとからしは最適解の調味料だった。
これは確かにウマイ！
これだけ手間をかけて180円。しかも、オニオンスライス付きだ。

「うちの父が板前で、おかんが食堂をやっていたんです。だから料理の経験がなくとも昔から舌は肥えてたと思うんです」

料理には絶対の自信を持つ。
値段と味にうるさい大阪人も納得の名店。
並ぶ価値、大アリやで！