中野駅南口から中野郵便局へ続くファミリーロードを歩き、大久保通りに合流する直前で右手に見える黒い外観とネオンが目印。一見バーのようですが、店の前にはちゃんとラーメンのメニューを表示する看板が置かれています。

2017年4月に創立から15周年を迎えたこのお店。元々は『我流旨味ソバ 地雷源』という名前で営業していましたが、2011年に店名をリニューアルしたそうです。ネオンや入り口のプレートは当時のまま、「Jiraigen」の文字が。

早速、看板メニューの「肉煮干し中華そば（780円）」を注文。メニュー名に「肉」を冠する通り、肉が主役の一杯になっています。

まるで大輪の花のような豚バラチャーシューの枚数は、全部で20枚。びっしり敷き詰められ、麺が見えないどころか、スープもほとんど隠れています。中央に載ったなるとも可愛らしく、フォトジェニック！

「煮干し」と名前にあるように、魚介の味が濃いスープ。煮干しのほか、宗太鰹節、鯖節なども入っています。また、豚の大腿骨（げんこつ）も同時に煮込まれ、豚骨の旨味も。

仕上げには煮干し油が使われています。醤油の味も、優しくてどこか懐かしい味わいが。

さて、麺の前にチャーシューを攻略。20枚もの量がありながら、一枚一枚しっかりした厚みがあり、噛むと豚の旨味が溢れてきます。柔らかい脂身の甘みも、満足度高し！

そしてたどり着いた、中太の麺。実は『地雷源』から『さいころ』に変わった際、この麺もリニューアルされています。なんと店舗の2階を製麺所にし、そこで作っている自家製麺だとか。

国産小麦使用で風味よく、むちっとした食感。中力粉を用いることで、この弾力が生まれているそう。こだわりのスープもよく絡みます。

豚バラチャーシューがたくさん入って780円の「肉煮干し中華そば」。毎月29の日にはなんと500円でサービスされ、毎月行列を作っているのだとか。

私事で恐縮ですが、中野在住の筆者にとってこれほど嬉しいことはありません。毎月、お世話になります！

また、筆者と同様に中野で暮らされている方、懐かしい煮干しのラーメンが食べたくなった方も、ぜひこの店の扉を開けてみませんか。