SN FOOD LAB代表の佐々木氏はバーテンダー出身でソムリエ資格所有の洋酒のエキスパートで、副社長の野本龍隆氏は23歳で料理長に抜擢されるほどの腕を持つ料理人。佐々木氏が独立を考えはじめたタイミングで、野本氏の地元である門前仲町で出会い、意気投合したという運命的な引き合わせだ。野本氏は上海生まれ・深川育ちで、料理人になってからも中華料理には思い入れがあったため、最初に「オリエンタル酒場JILI」を立ち上げた。「門前仲町は、駅前の交差点を境に4エリアに分かれます。交差点東南部の当店あたりが激戦区で、地元に思い入れの強いオーナーシェフが多いです。業界人同士の交流も活発で、うちは翌朝まで営業しているため、深夜はほぼ同業者ばかりです」と野本氏。

同業者に選ばれる店というのも名誉なことだが、ビルの2階という立地もあり、新規の客にはやや入りにくい印象も否めない。そこで、路面店として「お座敷ビストロ ニューJILI」をオープンしたわけだ。「オリエンタル酒場JILI」とは目と鼻の先程度のほどよい距離感。それから、なんといってもよく目立つ角地。さらに、2階建ての古民家。条件良好の物件を取得できたため、「新規のお客をしっかり訴求し、1店舗目のオリエンタル酒場も改めて知っていただけるようになれば」と、JILIブランドの周知とファン獲得を主眼に置いた。

「お座敷ビストロ ニューJILI」のほうは、料理コンセプトは大衆洋食。お酒のプロ・佐々木氏と料理のプロ・野本氏の最強タッグではじめたJILIだが、さすがに2店舗展開では手が回らない。野本氏は、「絶妙のタイミングで、星つきイタリアンでスーシェフを務め、ヨーロッパ各国を回った経験もある飯野一樹シェフを紹介していただきました。地元コミュニティの情報力のおかげです。繊細かつ最先端の料理が得意なので、安心して調理場を任せています」と、厚い信頼を寄せている。料理はビストロメニューが中心。「プルプル牛モツの赤ワイン煮込み」（880円）、「じゅわっと味染みガーリックトースト」（680円）など、お酒に合うしっかり味つけがポイントだ。

同業者に選ばれる店というのも名誉なことだが、ビルの2階という立地もあり、新規の客にはやや入りにくい印象も否めない。そこで、路面店として「お座敷ビストロ ニューJILI」をオープンしたわけだ。「オリエンタル酒場JILI」とは目と鼻の先程度のほどよい距離感。それから、なんといってもよく目立つ角地。さらに、2階建ての古民家。条件良好の物件を取得できたため、「新規のお客をしっかり訴求し、1店舗目のオリエンタル酒場も改めて知っていただけるようになれば」と、JILIブランドの周知とファン獲得を主眼に置いた。

前テナントは33年続いた角地の老舗居酒屋で、1階・2階が使えるという魅力的な物件だ。人気の門前仲町では、空き店舗情報が公開前に決まってしまうということも少なくない。縁あって、手ごろな空間を手に入れた佐々木氏と野本氏の期待は膨らむ。「おかげさまで、前のお店からのつながりでお祝いラッシュが続いていますが、これが落ち着いてからが本番ですね」と両氏。優れた料理と、地元に根差した温かいサービスとで門前仲町の飲食シーンをさらに盛り上げていってほしい。

（取材＝木村 悦子）

【店舗情報】
店名：お座敷ビストロ ニューJILI（ジリ）
住所：東京都江東区富岡1-3-2
アクセス：東京メトロ東西線ほか門前仲町駅より徒歩1分
電話：03-5875-9121
営業時間：月～金18:00～翌5:00、土・祝18：00～24：00
定休日：日曜
坪数客数：18坪　38席
客単価：4500円
運営会社：SN FOOD LAB
オープン日：2018年10月26日