和牛のオリンピックともいわれる、5年に一度開催される全国和牛能力共進会をご存知ですか？
直近では2017年に開催され、団体の部では「鹿児島黒牛」がNo.1にあたる主席を獲得しました。

その和牛界のチャンピオン牛をベースに、独自の一貫生産、育成環境と餌の配合で開発されたのがさつま福永牧場の「さつま福永牛」。
今回はそんな「さつま福永牛」が堪能できる都内唯一の専門店、三軒茶屋にある牧場直営の 『牛串 ギュウドウ！』に伺いました。

入店すると正面でお出迎えしてくれる肉冷蔵庫には希少な「さつま福永牛」がいっぱい。
その価値がわかっているので、否が応にも期待感が高まってしまいます。

焼肉店や肉料理店で、私の考える良いお店の条件はサイドメニューが美味しいこと。
特に牛すじ煮込みが美味しいお店は絶対的にオススメできます。

肉以外、余計なものは入れない潔さ。ゴロゴロと入った肉が柔らかくて、味付けが濃いめなので、ビールにも合い、自ずと酒量が増えます。これは初っ端から期待が出来そう！

肉の炙り寿司はまだまだ前菜のうち、そう自分の心にいいきかせて2貫オーダー。
部位は木の葉型をしているミスジという肩甲骨回りのお肉で、霜降り具合も絶妙なスター部位です。
「おおー！これは、もう一貫いきたいところ」
でも、我慢。メインが待っているので我慢します。

今日はこれを食べに来たんですよ。何といっても店名が、『牛串 ギュウドウ！』ですから。
串が打たれているのは塊肉。塊肉は火入れが命。
どのような火入れになっているか、肉をカットする瞬間が楽しみです。

まずは赤身のウチモモから味わいます。脂が少ないので赤身肉本来の旨みが楽しめる部位ですね。
それにしても、塊肉から串を抜くのって、あまり味わったことがない経験です。
いざ、するりするり。

いざ、切開。
外は焦げ目がつくほど、カリッとしっかり焼き加減ですが、中心に向かってロゼ色に。
見るからに素晴らしい焼き加減です。

適度な脂で甘みもあるので山わさびをたっぷりのせ、醤油で美味しくいただきました。

焼肉でも人気の「ハラミ」ですが、流通上は内臓に分類されるので、実は、特定の生産者のものを仕入れるのが非常に難しかったりします。
でもそこは牧場直営の専門店。ハラミももちろん「さつま福永牛」です。

まずは、インパクトのある生胡椒をかじり、口内に風味を残しつつ、トリュフ塩につけていただきます。
程よい大きさとガツッとした歯応えで、ハラミの一番美味しい食べ方である食いちぎるように食べられるのが嬉しい。

パンパンに膨れ上がった牛タンのかたまり！
このままガブリといきたいところですが、きっちりカットします。

先に言ってしまいますが、一番驚いたのがこの熟成牛タン。
カリッとした仕上がりの外側とギリギリまでレアに仕上げた内部の食感のコントラストをダイレクトに楽しめます。
焼肉で食べるタンとはまるで違う味わい。じっくり火を通せる牛串焼きならでは、別次元の美味しさです。

外側のカリッとした食感は楽しく、中に行けば行くほどレア、まるでディープキッスをしているよう。
官能的な味、まさにエロ美味い牛タンです。

肉三昧のラストを飾るのは、肉うどん。
時雨煮をたっぷりと乗せたスープは、優しい甘みで一気に飲み干せ、肉塊を味わったあとの〆には最適です。

『牛串 ギュウドウ！』の人気の秘密は、一貫生産の牧場直営店と塊牛串の火入れの技術でしょうか。
生産から流通、そして商品提供まで一貫して手掛けている自社ブランド牛の生産者直営店というのは魅力です。
生産者直営という強みを生かし、さつま福永牛の様々な部位を味わえる牛串で楽しめます。

ただ素材が良いだけではダメです。素材を活かす調理技術、すなわち「塊肉の火入れ」が卓越しているからこそ『牛串 ギュウドウ！』は評価されているのだと思います。
じっくりと串焼きにすることで、塊肉でも楽しむための食感を適度に残し柔らかく仕上げられる。
そして、適度に脂を落とすことによって、どの肉もさっぱり食べられる。
この2点を最大限に表現していた「熟成牛タン」は特に感動モノでした。
皆さんにもぜひ、さつま福永牛とのディープキッスを体感し、『牛串 ギュウドウ！』の美味さを堪能していただきたい。