牛久から全国へ！ロードサイドは『ラーメン山岡家』のテリトリーである

『ラーメン山岡家』というラーメンチェーンをご存知だろうか？都心ではほとんど見かけることはないが、都市部には出店しないだけ。1988年に牛久に『ラーメン山岡家牛久店』をオープンして以来、ロードサイド中心に北は北海道から南は北九州まで大規模に展開。特に関東では郊外を網羅していると言ってもよい、トラックドライバーなどで知らない人はいないと思われるほどの一大FCチェーンなのだ。（2019年12月23日公開）

刈部山本: ロードサイドのローカルチェーンから、場末の激...

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赤い看板がドライバーの目を引く『山岡家』の1号店に行ってきた

全国に140店舗以上を展開、特に関東では主要なロードサイド網羅する『ラーメン山岡家』。
その始まりの店、牛久市の『ラーメン山岡家牛久店』は、国道6号（水戸街道）沿いあり、他の店舗同様トレードマークのドデカい赤い看板を掲げている。

ガツンとハードに香る“ド豚骨”スープ！

店内には芳しい豚骨の香りが立ち込めていて、食欲をそそられる。

今回は、基本の「醤油ラーメン」を注文した。

『山岡家』のスープは豚骨100％。嫌な臭みはなく、舌触りは実にクリーミーで、ガツンとくるパンチのある味わい。店ごとにちゃんと厨房で炊きだした本格的な豚骨ラーメンだ。
これはFCでは珍しいこと。通常、店舗が多いと工場でスープを作り各店に配送するが、それではこの強い豚骨の匂いは出せない。

そんなこだわりの豚骨スープは秘伝の醤油ダレも相まって、満足感がありつつ後味のよい飲み口となっている。

麺はモチっとした中太麺。存在感がしっかりありつつもスープとのバランスがよく取れている。
具はチャーシューとほうれん草、海苔のほかに輪切りネギが入っていて、これまた濃厚スープの味わいを引き立てている。

総じて、豚骨100%のスープを活かしきった完成度の高いラーメンだ。

『山岡家』は家系ラーメンではない

豚骨醤油スープに、中太麺、ほうれん草と海苔のトッピングとくれば横浜発祥の家系ラーメンと思われそうだが、『山岡家』は横浜家系ラーメンではない。

多くの家系は豚骨以外に鶏ガラも使用、表面に浮かぶ油も鶏油（チーユ）を使用しているが、『山岡家』は、前述の通り豚骨のみで油は豚脂だ。

まさに、じっくり炊き出した“本格骨太豚骨スープ”で勝負しているのだ。

『ラーメン山岡家』は日本を代表するラーメン店である

▲『山岡家高崎倉賀野店』。どの店舗も店内と駐車場が広めで、車での利用が前提となっていることが多い

店内はドライバーや肉体労働系を筆頭に、地元民で賑わっている。
かつて『ラーメンショップ』が昭和の時代にロードサイドで広まっていった時の光景と同じようなものを、いまの『ラーメン山岡家』に見ているかのようだ。

都心で繁盛するラーメン店にスポットライトが当たりがちだが、ロードサイドを賑わす『ラーメン山岡家』も、日本を代表するラーメン店のひとつに数えても差し支えないだろう。

『ラーメン山岡家』のHPはこちら