『デイリーチコ』はJR「中野駅」北口から徒歩6分。1966年に「中野ブロードウェイ」が開業して以来、その地下1階でうどんとソフトクリームを販売し続けている老舗です。

このお店の特大ソフトクリームは各メディアで何度も取り上げられ、すっかり中野の名物に。中野界隈で暮らしている筆者も、観光客やら買い物ついでの家族やら、実際にいろんな方々がそのソフトクリームを食べているのを目にしてきました。
これを自分で食べてみるとどうなるのか。1人で食べて、1滴もこぼさず完食することは可能なのか？満を持して挑んでみました！

まずはサイズ、続いて容器を注文します。
今回はもちろん特大サイズ（L）。そして容器は、“特大サイズはコーンのみ”とあります。
しかしながらその下には、“（カップ別売り 100円）”との表記も・・・？この時点ではよくわからず、一旦スルーしてしまいました。

最後にソフトクリームの味は、「バニラ」や「チョコ」ではなく、「1番」や「2番」と番号で伝えるのがこのお店のルール。
ただし特大サイズは、最初から全8種のみと決まっているので、選ぶ手間はありません。順番も決められないので、お店の方にお任せになります。

“たおしても・・・巻きなおしません!!”の注意書きに、緊張が走ります。いよいよコレを食べるのか・・・！

「では、巻きます」と、コーンを持った店員さん。それからの動作は俊敏でした。
一巻き、一巻き、それぞれ違う容器のレバーをひねってソフトクリームが巻かれていきます。
どれも均等な量で出されて、まさに職人技。マスターできるまでに3ヶ月はかかるのだとか。

あれよあれよと言う間に8段のレインボーソフトクリームが完成！これぞインスタ映え。ボリューム満点の1本に仕上がりました。
しかし、どうやって食べるのコレ!?
受け取る側は、すでに冷や汗状態だったのですが・・・。

ここで店員さんから、「カップいりますか？」の言葉が。あっ、カップって、最初の注文時に説明されていた、別売りのカップ！
なるほどここで使うのかと注文してみると、カップはソフトクリームの上に、カポッとはめてもらえました。
そのまま逆さにひっくり返され、上はコーン、下はカップというシュールな物体が完成。

とりあえず、カップからはみ出している部分をスプーンで削ぎ落とし、削ぎ落とし、食べ進めていきます。
これはこぼれない！画期的・・・！

ある程度食べたところで、コーンを外します。ソフトクリームの「クリン」としたところがコーンの中から登場。ようやく見慣れた形状になりました。
ここまでくると、安心して1色1色の味を楽しむ余裕も出てきます。
爽やかなラムネ、甘みと苦味の抹茶、コクのあるキャラメル、酸味の良い北海道メロン・・・。
それぞれしつこさがないのは、動物性ではなく植物性の脂肪を使っているのも理由の1つ。甘さも控えめで、量が多いのに一人でどんどん食べられます。

一滴もこぼさず食べられるとは言え、カップの中に隠れた「カフェオレ」「ストロベリー」「チョコレート」「バニラ」は、溶けて混ざってしまいました。
ただ、それはそれで乙なもの。混ざりあった味わいもそれぞれ邪魔し合うことなく、口の中でやさしく溶けていきます。
今まで「こぼしそうだから、Lサイズを注文するにはちょっと勇気がいる」と思っていた方も、これならちゃんと食べ切れそう。

ソフトクリームを作っている隣のエリアでは、うどんを販売している『デイリーチコ』。2018年4月現在は、蕎麦も販売しています。それも1杯200円台・300円台と、とってもリーズナブルですよ。
うどんの後にソフトクリームを食べるのはもちろん、「特大」ソフトを食べたあとで、冷えたお腹を温めるためにうどん・蕎麦をいただくというのもアリかも!?
ぜひ中野に立ち寄った際には、『デイリーチコ』に足を運んでみましょう。