無化調全盛期の時代に背いて食べれば舌がピリピリする化調全開の『ラーメン二郎』。
当初『ラーメン次郎』の店名で開店したのだが、ペンキ屋が間違えて「二郎」と書いてしまったことで今の店名になったという。

そんな『ラーメン二郎』の創始者が、オヤジこと山田拓美さん。御年77歳になった今も三田本店の厨房に立ち、生涯現役でラーメンを作り続けるラーメン界の生きるレジェンドだ。

今や全国40店舗に拡大した『ラーメン二郎』の原点は、慶應義塾大学三田キャンパス前の三田本店。
店の壁には慶應生たちから送られた感謝状や写真がずらりと並ぶ。慶応生たちから長年愛されてきた店なのかがうかがえる。

そんな三田本店は、道路拡張工事によって消滅の危機を迎えることがあった。
当時は現在の場所から200ｍほど離れた場所にあって、慶応生たちは反対運動を行ったが閉店を余儀なくされる。その時、慶応生たちは涙を流しながら応援歌を合唱したという。
その後、慶応の卒業生が「二郎は三田を離れてはだめだ」と言って、現在本店のある三田二丁目の土地を紹介し店は再スタートを切る。

『ラーメン二郎』といえば、極太麺と巨大なチャーシュー、背脂たっぷりの濃厚スープに大量のモヤシが印象的。「マシマシ（多め）」といった、独自の注文方法も有名だ。
『ラーメン二郎』の熱狂的なファンは「ジロリアン」と呼ばれる。

そんなジロリアンたちに神と崇められる山田拓美さんの名言にこんな言葉がある。
「支店やインスパイアがいくら頑張っても本店は超えられない。なぜならスープに俺の親指が入るから」
オヤジの作るラーメンに惚れ込んだファンが今日も三田本店に長い列を作る。
これもまたラーメンだ。