今回訪れたのは、京王プラザホテルの『スーパーブッフェ グラスコート』。
西新宿の名門ビュッフェレストランだ。
外資系のホテルビュッフェもリッチな気分に浸ることができていいのだが、国内ホテルのビュッフェには、なんというか原点感がある。
「食べたいものを、食べたいだけ食べていいんだ！」という、昭和日本の原風景的バイキングのよろこびが感じられて、前から行ってみたいと思っていた。

京王プラザホテルの公式サイトから予約して『スーパービュッフェ グラスコート』に向かう。平日だが開店前には、すでに行列ができている。
年配女性のグループが「このビュッフェに来るのを楽しみに、このところがんばってた」と話しているのが聴こえてきて「その気持わかる、わかりますぞ！」と思った。

案内された席はビュッフェ台にほど近い、いわゆる「アリーナ席」（ホッタの勝手な分類）。
当日は夏季メニューで、二部制。席は11時30分から13時20分までとなる。それだけお時間をいただければ、十分です。
丁寧に食べ物の配置を説明してくださった上に、席には「グラスコートの楽しみ方」というマニュアルも用意されていた。

さあスタート！

「グラスコートの楽しみ方」によると、前菜からスープ、温菜と、コース料理の流れでいただくことが推奨されている。せっかくだから自分もその流れで行くことにした。
ちなみにマニュアルではカレーにローストビーフを乗せれば「ローストビーフ・カレー」になるなど「おすすめ裏技」も掲載。オリジナルメニュー開発の楽しみが提案されていて楽しい。

前菜としてまずいただいたのは、トマト信者直撃メニューの「トマトサラダ トマトドレッシング」。
「白身魚とマンゴーのエスカベッシュ」「豚しゃぶの和風サラダ」など、いかにもホテルビュッフェらしいメニューもおいしい。

続いての温菜コーナーには「豚バラ肉のガーリックソース」「ジンギスカン」など、それ自体がもうメイン、「これが食べ放題でいいんですか」というメニューが並ぶ。

「ジンギスカン」は「偉大すぎる人物の名前！」ということで、最近、そのネーミングをモンゴルの人に怒られている。
もうすぐ「北海焼き」とか「義経兜焼き」みたいな名前に改称されるのかもしれないなあとの感慨をいだきながらいただいた。肉もよかったが「白身魚のオーブン焼き」をおかわりする。

さすがホテルの接客で、空いたお皿はすぐに下げてくれる。
となりの席の女性客が友人に、自分の彼氏についてしきりに「おじさんくさくない？　おじさんぽくない？」と訊いていた。「おじさんくさくていいじゃないか」と思いながら、モリモリ食べる。

そしてメイン。ホテルビュッフェのメインといえば、やっぱりライブキッチンで提供されるローストビーフである。ジューシーで食べごたえがあり、ついついおかわり。

「おじさんがビーフなんて、若者ぶっているみたいで恥ずかしい」と躊躇したが、開き直って3回もおかわりしてしまった。

「もうお腹いっぱいだ。デザートにしよう」と思って席を立っても、その度に美味しそうなものが見つかる感じで、またお皿に料理を盛って帰ってくることになる。

両手にお皿を持って歩くのは厳密なビュッフェマナーではNGなのだが、ついついやってしまいました。良い子は真似しないように。

良い子といえば、ちょうど夏休みの時期なので、ここ京王プラザホテルにもお子さんが多い。
半袖半ズボンの、いかにも夏休みの小学生といった感じの少年が、満面の笑みでビュッフェ台をながめているのを見ると、こちらも晴れやかな気分になる。
「これみんな食べていいんだ！」。そんな少年の心を忘れたとき、人はおじさんになるのかもしれない。

ごちそうさまでした！　
デザートのメロンもいっぱいいただいてしまいました！

価格は夏季メニューで4,300円。
正直、おひとりさまで気安く来られるお値段ではないが、ホテルビュッフェで税、サービス料込と思うと、なかなか好コスパだと感じました。
ふだんはフォアグラもあるらしいです。