行き交う人の目を奪う圧倒的な存在感を放つ「不二楼」の外観は、白木で覆われている。棟梁の松永誠氏が率いる熟練宮大工チームとデザイナーの渡邉大祐氏が構想3年、工事期間半年をかけて造り上げたという。内外装ともにヒノキを基調とし、木の温もりを感じさせるデザインは、日本人のみならず各国から訪れる外国人をも魅了するであろう。というのも、この界隈は金融街であるために、外資系の金融マンたちが多く訪れる場所でもある。東京駅、羽田空港からも比較的近く、インバウンドを取り込むにも向いたエリアなのだ。

ビルは４フロアから成り、1棟で1店舗となっている。焼き鳥、天ぷら・鉄板焼き、鮨・懐石、オーセンティックバーと、和食の核といえる業態が詰まった店舗だ。中でも特筆すべきものは、鹿児島県出水市にある提携養鶏場の日齢120日以上の専用飼育鶏を使った焼き鳥。熟練の焼き師が丁寧に焼き上げ、独自ブレンドした天然塩や、創業より25年以上継ぎ足している特製ダレで提供する。そしてもうひとつ忘れてはならないのが、高取氏が自らも握る鮨だ。同店では「江戸前✕博多前✕熟成」という独自の鮨スタイルを築き、名店「鮓ふじなが」の藤永大介氏と手を組み、熟成鮨を中心とした伝統と革新の融合スタイルを披露する。圧倒的な旨味とねっとり感で「一度食べたら忘れられない」と高取氏が自信を見せるのも頷ける。

これらとともに特に味わいたい酒は、ワインと焼酎ではないだろうか。メインバーテンダーがその日に厳選する「5大シャトー」のワインをなんとグラスで楽しめるというのだから、ワイン好きにはたまらない。一方焼酎は、「不二才」や「晴耕雨読」を世に出した、薩摩の佐多宗二商店のものを中心に取り揃える。蒸留後、樽に移してじっくりと寝かせた焼酎は、芳醇な香りと長い余韻が印象的。天才・佐多宗公氏と髙取氏の哲学が融合したラインナップはここでしか味わうことができない。加えて、佐多オリジナルのクラフトジンも国内に先駆けて登場するというから見逃せない。

人生に驚きと感動を与えようと、「食べることへの唯一不二の哲学」を追求する「不二楼」の挑戦。熟成や発酵といった日本食文化ならではの技術を絶やさぬため、酒肴一品にも情熱を注ぐ高取氏。「世界に誇る地元の名店」だと、地域民から厚い信頼が寄せられ、誇り持ってもらえるよう、数十年続く店を目指すという。同氏の挑戦が、日本、そして世界が認める和食価値の底上げとなるか、和食の明るい未来に期待を寄せるところである。

（取材＝小野 茜)

【店舗情報】
店名：不二楼
住所：東京都中央区日本橋茅場町2-9-12
アクセス：日比谷線 茅場町駅から徒歩2分
電話：03-6661-2657
営業時間：ディナー【月～金】17:00〜23:00、【土日】17:00〜22:00
定休日：祝日
坪数客数：99席（1・2階）※それ以外は非公開
客単価：5500円（1・2階）
運営会社：和僑ホールディングス
オープン日：2017年7月7日