2017年10月、中野駅の南口から徒歩3分の場所に現れた、赤い看板の目立つラーメン店『SEABURAジョニー』。
板橋の背脂ラーメン『麺屋ブッチャー』が、移転に伴い名称を変えてオープンしたお店だそうです。
中野住まいの筆者も、目の前を通るたびに「誘われてる……背脂の海に誘われてるっ！」と思いつつ、とうとう来店。その味を確かめることにしました。

注文したのは、海苔や野菜、味玉といったトッピングてんこ盛りの「スペシャルジョニー」（980円/税込）。具材で、麺もスープもほとんど見えません。

背脂に使われているのは、群馬県産の良質な「A脂」。量は「無し・少なめ・ふつう・多め・鬼脂」の5段階から選べ、今回は「ふつう」をチョイスしました。
「ふつうでも、わりと多めに入ってますよ。鬼脂はギタギタの体育会系ですね」
と店員さん。たしかに普通でも、パッと見て多いです。

具材をかき分け、まずはスープからいただきます。
出汁にはゲンコツ（豚の大腿骨）、鶏ガラを使用。動物性の味わいたっぷりのスープに、3種の熟成醤油のタレが旨味を引き立てまくっています。その上、昆布の旨味でまろやかさもプラス。
ズズッと啜ると、口の中には豊潤な味わいが。背脂の甘みもフワァ～っと広がります。これ、背脂多めでもイケたかも……？

スープがよく絡む中太ストレートの麺は、自家製。もちもちとした食感の中に、ときどき具材のもやしのシャキシャキ感が混ざる楽しさで、食が進む進む！
これも麺多めで頼むべきだったかな〜、と悩ましくなってしまいました。もちろん、あとから替え玉も可能（どちらも150円/税込）。

背脂がたっぷりかかった大判のチャーシュー。「でかいな！」と思って口に含むと、とろけるようなホロッホロ食感。ボリューミーなサイズなのに、一気に半分も食べてしまいました。

割ると黄身がトロ～ッと溢れる味玉は、麺に絡めていただくと濃厚な味わいに。
味変に最適です。

「スペシャルジョニー」の海苔は6枚。こちら何に使うのかと言えば、麺を巻くためだと店内の解説に書かれていました。
なるほど、海苔にそんな使い方があったとは……。騙されたと思ってやってみると、これがまたスゴイ！
海苔の豊かな風味が、スープや背脂のたっぷり絡んだ麺をほどよく包みこみ、またバクバク食べられる恐ろしい味が完成してしまいました。麺、もうなくなっちゃう……！

まだまだ食べきるのはもったいない。最後に卓上の調味料を使い、さらなる味変を行います。
醤油ダレの効いたスープには、コショウの香りがベストマッチ！

その上、追加の醤油ダレまで加えてしまう!?
塩味と甘味のスープが、ちょっと1回し醤油を加えることで一段階尖った味わいへと変化します。
あとは、一気に口の中へかき込むだけ!!

麺も具材も食べ終え、お椀にはスープのみ。「ごちそうさまー」と言いたいところですが、やっぱり何か勿体無い！
気づけば、追加のライス（190円/税込）を注文してしまっていたのでした。

出汁や醤油、背脂はもちろん、チャーシューや煮玉子など具材の旨味も溶け込んだスープは、旨味の頂点を極めています。
その残ったスープを、ライスにかけて食べる！
水分が少なめのライスには、たっぷりスープをかけてもサラサラいただけます。むしろスープをかける専用にも思える一杯。

やがてラーメンの丼も、お茶碗も空っぽに。本当に、食べきってしまいました。
今度こそ、「ごちそうさまでした」！

お店の赤い看板や、「背脂」の文字に釣られてフラ〜っと入ってしまった中野の新店。
ちょっと味を試してみるつもりが、気づけばすっかり虜になってしまっていました。
近くを通りかかって、「これは……」と足を止めてしまった方。あなたの感覚に狂いはありません。ぜひ、足を踏み入れてみましょう！