魚や惣菜などを売っていた1階をスタンディングバーに、食堂だった2階を座敷席とし、新たな顧客を取り込んでいる。ユウト代表の長田氏は、「おぐろのまぐろ本店」創業者・小黒弘子氏の子息で築地の仲卸・小黒食品代表の小黒宏氏とは高校の先輩・後輩の関係。小黒食品は68年続くまぐろの老舗のため、中間業者を通さずまぐろを卸してもらえるという利点がある。

同店オープンの経緯について、「創業者である小黒弘子さんが、高齢のため去年の11月ぐらいに店をやめようという話になったときに、地域に愛された店をこのままなくすのはもったいない！　と我々が手を挙げました」と代表の長田氏。本業はシェアハウスの企画運営のため、空き家のリノベは長田氏の得意とするところである。人的ネットワークの活かし方も巧みだ。店の“顔”となるカウンターは、小黒宏氏と同級生であり、長田氏ともつながりのあった新宿御苑の「遠藤材木店」から立派な杉材と檜材を得た。仲間と話し合いを重ね、コの字が連なった「己」の字デザインにしたところ、すみずみまで店員が行き来でき、客同士の距離が近くコミュニケーションも生まれやすいと、スタッフとお客のどちら側からも好評を得た。

料理は「立ち飲みだけどきちんとした料理を提供する。でもハイクオリティーすぎない親しみやすさ」を意識している。店名の通り主役はまぐろで、看板は「桝盛り本まぐろ」は驚異の199円（1人1回限り）。そのほか、「自家製ツナポテトサラダ」（499円）、「トロたく海苔巻き」（399円）、「まぐろカツ」（399円）などで、まぐろの新しい食べ方を提案する。たとえば、「トロたく海苔巻き」は、ネギトロだけを海苔に巻いて食べる小粋な一品だ。ドリンクは、「ビール（中）」（480円）、「バイスセット」（380円）、「熱燗」（380円）など。「椎名町では日常的に外で飲む文化があり、相場が安いんです。価格は一度決めると途中で変えられないので、最初に周辺をリサーチしました。その結果、安くするけど、お客の入りが7、8割でも利益が出るようにドリンクなどの価格を設定しました」とのこと。

気軽なスタンディングバーというコンセプトは地域の人たちに好まれ、新生「おぐろのまぐろ 本店」はオープンから1か月弱ですっかり街に溶け込んだ。旧店舗時代からの常連に加え、立ち飲みに抵抗のない若年層の客もつきはじめた。客同士の交流も活発で、さながら地域コミュニティの拠点のようだ。上質なまぐろという強力なコンテンツを軸に、さらにおもしろいモノやコトが集まってくる予感がある。「今までの縁、これから広がる地域の縁を活かして、うまくいったら池袋駅西口や、東長崎駅あたりにも出店したいです」と、長田氏は今後の展望を語る。

（取材＝木村 悦子）

【店舗情報】
店名：おぐろのまぐろ 本店
住所：東京都豊島区南長崎2-17-13
アクセス：西武鉄道池袋線椎名町駅から徒歩2分
電話：03-3972-3639
営業時間：16:00～23:00（L.O.22:30）
定休日：日曜
坪数客数：14坪　1階立ち飲み15～20名、2階11席
客単価：1階2000～3000円、2階5000円
運営会社：株式会社ユウト
オープン日：2018年1月26日