日本一予約の取れない焼肉店と噂される会員制焼肉『CROSSOM MORITA』の森田隼人オーナーもプライベートで時折、訪れる店が中野にあると聞き、早速、訪店してきました。

森田オーナーと言えば、神田に2.2坪の立ち食い焼肉『六花界』を流行らせ、立ち食い焼肉の分野を確立したスゴイ人！

焼肉と日本酒の相性の良さにいち早く着目。
焼肉と日本酒のマリアージュにおける第一人者と言っても過言ではない、とにかくスゴイ人！

そのとにかくスゴイ人が、お忍びで訪れる焼肉店は、JR中野駅北口から徒歩5分。西友中野店の前にありました。

『肉匠上野』です。

まず、ファーストオーダーしたのは挨拶代わりのナマニク「和牛ユッケ（1,480円）」　

合法的にナマニクが食べられるなら、最初に食べておきたいのは焼肉好きの心理です。運ばれてきたのは、どの角度から見てもあぁ美しい美肉。別名、セクシーミート。

この日の部位は、カタサンカク。ユッケの霜降りがかった赤、下に敷かれるキュウリの緑、黄卵の黄色と美しいコントラスト。こんなにも美しさがバランスしているんじゃあ、崩せないじゃないかー。

ジレンマを抱えつつ、でもそこは美味しく食べる為に心を鬼にして、卵黄を崩します。

見てください！箸を刀代わりに“卵黄入刀”、卵黄がとろーり赤いユッケに緩やかに絡んでいく姿はとても美しいです。

口に入れるとほろほろと解けるという言葉がピッタリのナマニク。黄卵と相まって甘い。
「和牛ユッケ」は、肉に旨味があり、脂質は甘みがありかつ柔らかい、極上ナマニクの味わい。

うぅぅ、これは、たまらん。早くも一皿目から、興奮を隠せません。

続いては「極上厚切りレバー」（1,280円）。
先程の「和牛ユッケ」で判断した仕入れ力の凄さ。タダものじゃありません。この店の仕入れ力はきっと、内臓も美味いに違いない。

何といってもここの店長は上野さんで、店名は『肉匠上野』　

店名に自分の名前をつけている焼肉屋は美味いの法則に従い（←そんな法則あるんかい！）

ここの店は絶対美味いはず。
レバーを発注すると、ちょっと厚切りに切られたレバーは、あずき色。
切り口がだれておらず、ぷるぷるしていて、これは見た目にも新鮮な証拠。期待できます。

レバーは、ちゃんと火入れし、噛みしめます。おおー、何ともネットリ舌に絡みつく食感。予想的中！ やっぱり、美味い。

「特選黒上タン塩」（1,480円）は、定石からすればスターターの位置付けなのですが、それ以上に魅力的なメニューがあったので、今回は3番手のオーダーに。

でも見よ、この立派に食べ応えのあるサイズのタン4枚。
タンの中でも脂肪が多く、柔らかな部分を厳選して使われているため、細やかなサシが入っています。

適度な弾力と柔らかさ、意外とあっさりした食感。タン高騰の中、このレベルで1,480円なら、コスパが高いと言わざるとえません。程よい厚さですけど、柔らかみもあり、さっと炙る程度で十分です。

4番は満を持しての登場となる「特選ランプ」（1,280円）、お尻の部位ですね。

冒頭の『CROSSOM MORITA』の森田オーナーもこれを所望しに訪れるという逸品。
肉質しかり、この判の大きさのサイズしかり、これはどう考えても1,280円はお得ですなぁ。

ランプ独特のサラリとした甘みのある脂と、とろけるようなシルキーな柔らかさ。さらっと炙るだけで、十分です。

食べ方の流儀として、1枚目はタレ味のまま、そのままさらっと炙って食べる。
2枚目は、私クラスになると、別途、卵黄をオーダーし、焼いたランプ肉に卵を潜らせて、すき焼き風にして頂きます。

するとどうでしょう、ランプ肉をすき焼き風にするとより、まろやかになり、ツルツルと飲めそうなくらいの食感です。

3枚目は、焼いてタレをたっぷりつけ、卵に潜らせて、ご飯に巻いて頂きます。まぁ、ご飯が止まらない。

いつまでも食べ続けたくなる「特選ランプ肉」はぁうう。至福。このお値段で、ツルツルッと食べられるなら、何皿でもトライしたい、通いたくなるのも頷けます。

5番手の「特選上ロース」（1,680円）。
特選上の肉と言えど、このお値段なので、正直あまり期待はしていませんでしたが、良い霜降り具合と食べ応えのある判の大きさ、これは！？

食べると肉の旨味と脂の甘さ！！この肉は絶対、タダもんじゃないな。一応、店員さんに聞いてみると、

「特選上ロースはリブロースっす」

えーーー、最初からリブロースって言ってくれれば、もっとリスペクトしてじっくり食べたのに。ということで当然ながら、特選上ロースもお値段以上のお値打ちミートでした。

既にこの時点で、大盛ご飯を1杯食べてきっていて、腹パンで〆は入らないなぁ。
と思っていたのですが結構、あっさり入ったのです。オススメの〆「テールクッパ /980円」です。 牛テールの良い出汁が出ているんですよ。

テールを休ませつつ2日間じっくり煮込んだテールスープに塩、胡椒、にんにく少量でのシンプルな味付け。ゴツゴツしたテールも食べ応えありです。

初めて食べたのに、卵入りのおかげか、なんだか懐かしい。もう腹パンで、ご飯は無理という方は、テールスープだけでも是非、〆で飲んで欲しい。

『CROSSOM MORITA』 のオーナーがお忍びで訪店するので、どんなド派手な店なのかと思いましたが、基本に忠実で美味しいお肉をシンプルかつ、中野の駅近でこの価格？と思わせてくれるコスパの高い焼肉店でした。

ブランド牛を特定することなく、安定的に美味しい肉を提供できるということは、店名にもある上野さんの目利き力が光るからに違いない。

実はタレも絶品。揉みダレに浸った肉をつけダレに合わせることで、見事に完成します。非常にバランスよく仕上がっており、さすがです。

『肉匠上野』は、店名に自分の名前をつけている焼肉屋は美味いの法則が確信に変わった焼肉店でした。