2020年1月のグランドオープンに先駆け、2019年10月4日(金)に新宿・歌舞伎町にプレオープンしたスタンディング焼肉バー『YAKINIKUMAFIA』。

グルメな起業家・堀江貴文氏と和牛専門シェフの浜田寿人氏が手がける完全会員制の和牛レストラン「WAGYUMAFIA」のセカンドブランドとして位置づけられた“高級立ち食い焼肉店”だ。

プレオープン中は「WAGYUMAFIA」会員と10月9日からクラウドファンディングで募る支援者しか来店できないが、グランドオープン後はだれでも行けるお店となる。

『YAKINIKUMAFIA』があるのは、アジア随一の歓楽街である新宿・歌舞伎町。
インバウンド客などで賑わう「新宿東宝ビル」の裏手のテナントビルの7Fだ。

『YAKINIKUMAFIA』はグローバル展開に向けた第1号店として、インバウンド客が多い歌舞伎町を選定。
すでに香港・ロンドン・ニューヨークへの出店も決まっているらしい。

オープンに先駆けておこなわれたメディア向け試食会に行き、『YAKINIKUMAFIA』自慢の和牛を味わってきた。

こちらは定番メニューになるであろういわゆる焼肉定食。写真の内容に牛骨スープがついて5,000円。
定食とはいっても『YAKINIKUMAFIA』で扱う牛肉は「WAGYUMAFIA」と同じ神戸牛か尾崎牛とのことなので、言わば高級焼肉定食だ。

こだわりは牛肉だけではない、米は神戸牛の堆肥を使って作られたコシヒカリで、きゅうりのぬか漬けには和歌山の高級山椒、すべて生産者の顔がみえる一級品ばかりを揃えている。

牛肉の部位はナカバラ・ソトバラ・クラシタ、要するにカルビとロースの盛り合わせである。
焼肉の人気部位を押さえた構成で、量も定食としては申し分ないボリュームだ。

とはいえ、焼肉定食だけで5,000円は高い！
と思っている方も多いと思うが、ホンモノの神戸牛や尾崎牛をこれだけの量食べようと思ったらこの金額じゃ済まない。

代表の和牛輸出王・浜田寿人氏によれば「WAGYUMAFIAとして海外に輸出している和牛の個体をシェアし、輸出しない部位を提供することにより価格を抑えられる」とのこと。

つまり、時節やトレンドなどによって輸出ニーズが高い部位がある一方で、国内に残る部位もあり、その余った部位を提供するから『YAKINIKUMAFIA』ではお得に一級品の和牛が食べられるというカラクリだ。
「余った部位」とはいえ、それがカルビやロースならなんら問題ない、むしろありがたいかぎりだ。

ゆっくりと落ち着いた雰囲気で楽しむイメージの高級焼肉を立ち食いスタイルで提供するのも面白い。

「美食の街として有名なスペインのサンセバスチャンにも、立ち食い形式の店がけっこう多い」と浜田氏。
日本を訪れる富裕層の中にも美味しいものをサクッと食べたいというニーズがあり、グローバル展開を見据える『YAKINIKUMAFIA』もそれを取り入れたのだそう。

富裕層のことまではわからないが、好きなときに美味しい焼肉が食べられるのはだれにとっても嬉しいに違いない。
しかも、だれにも邪魔されることなく、自分のペース・好みの焼き加減で焼肉を堪能するのは至福の時間だろう。

卓上の塩コショウでシンプルに味わうもよし、WAGYUMAFIA創業時より炊いている秘伝のタレで旨みさらに重ねて味わうもよし、だ。

秘伝のタレと鬼おろし、卵黄の組み合わせは、フルーティーな甘み、濃厚さ、食感など、複雑に絡み合う旨みと食感の連鎖がクセになる、高い完成度だ。
なにより、濃厚すぎるタレをたっぷりつけても負けない神戸牛の旨みの主張がすごい。
さすがは堀江氏が最上級だと言い切った和牛、ダテじゃない。

『YAKINIKUMAFIA』1号店を歌舞伎町に出店したのは、ここがインバウンド客に人気のスポットであることが大きな理由だと、堀江氏は語る。

もともとグローバル展開を主軸に立ち上げた『YAKINIKUMAFIA』は、メニュー表記もすべて英語、注文は入口にある多言語対応のタッチパネルでおこなう。

メニューも先に紹介した「YAKINIKUMAFIA BBQ BARA PLATE COMBO SET」のほか、「HARAMI OUTSIDE SKIRT（ハラミスカート）」（5,000円）、「SIRLOIN STEAK（サーロインステーキ）」（7,000円）、「CHATEAUBRIAND（シャトーブリアン）」（10,000円）などの焼肉メニューに、ワインやビールなどのアルコールやソフトドリンクも揃えている。

今後は香港、マニラ、ロンドン、ニューヨークに出店予定のほか、国内もインバウンド需要のある主要エリアに20店舗ほど出店する計画だという。

現在は「WAGYUMAFIA」会員向けのプレオープン期間だが、10月9日(水)より開始するクラウドファンディングで支援者を募集、支援者へのリターンとしてプレオープン期間に来店できる食事券などを用意する予定とのこと。

店内はわずか21席、回転のよい立ち食いスタイルとはいえ、会員でも予約が難しいほど人気の「WAGYUMAFIA」の焼肉店とあれば、瞬く間に行列店になるのは明らかだ。

プレオープン期間の招待などをリターンとしたクラウドファウンディングを実施中。