熊本の有名老舗ラーメン店『桂花ラーメン』ですが、なんと、昭和43年には東京1号店にあたる『新宿末広店』を出店しています。
都内における熊本ラーメン店としても、最初のお店だと言われており、熊本ラーメンを世に広めたパイオニア的ラーメン店なのです。

そんな『桂花ラーメン』は、チェーン店ではあるものの、「手作り・できたて・安心安全」をコンセプトに、スープはお店ごとに一から仕込まれています。

最近では、厨房が見えるオープンキッチンの店舗も増えており、香りや調理風景がさらに食欲を刺激します。

また、店内も明るくなり、女性でも入りやすい作りになってますね。

※写真（上2枚）は幡ヶ谷北口店

「桂花拉麺」（750円）

創業当時から変わらぬスープと麺の美味しさをストレートに味わう、このお店の基本メニューです。

具材は定番のチャーシューが2枚に、メンマ、煮玉子、茎ワカメがのっています。

豚骨に鶏ガラを加えた白湯スープは、驚くほどマイルド、ラーメン鉢の縁に見える黒い「マー油」（にんにくの焦がし脂）の香ばしい香りがアクセントになり、最後の一滴まで飲み干したくなるほどです。

麺は九州ラーメンに多い低加水のストレート麺ですが、博多ラーメンに比べて太く、中太麺なのでしっかりとした歯ごたえがあります。

基本メニューでありながら、具材も充実しているので満足度の高い定番人気メニューです。

「太肉麺（ターローメン）」（1,000円）

醤油やにんにくをベースに継ぎ足し続けている秘伝のタレで豚バラ肉を煮込んだ特製の角煮「太肉」がのったこちらは、東京進出時に考案され、いまでは東京でのNo.1人気メニューです。
大きくゴロっとした角煮は、箸で簡単に切れるほど柔らかく、口に運ぶとフワっととろけます。

たっぷり盛られた生キャベツは、少しづつスープに浸して食感の変化を楽しみつつ食べるのがおすすめ、トッピングでさらに増やす方もいるほどだそうです。

「叉焼麺（チャーシューメン）」（900円）

「桂花拉麺」にチャーシューをさらに増やしたのがこちらの「叉焼麺」。

チャーシューももちろんお店ごとに仕込んでいるのですが、実はお店によって使う部位が異なるのだそうです。
なので、ツウのお客さんなどは、スープだけでなくチャーシューの違いによってもお気に入りのお店があったりするのだそう。
店舗ごとのチャーシューの違いを確かめ、お気に入りを見つけるのも楽しいかもしれません。

説明するまでもなくビールとの相性抜群の「餃子」は、『池袋西一番街店』『幡ヶ谷北口店』では6個380円、『新宿ふぁんてん』『渋谷センター街店』では8個490円です。

『渋谷センター街店』『幡ヶ谷北口店』のみの取り扱いですが「おつまみ唐揚げ」（380円）はおつまみにちょうど良い4個での提供です。