常々、いい物件と巡り合えればそれに合わせた業態をイメージし、出店を具体化させるというオーナーの千氏。今回も例に漏れず、BEETLEの延長ではなく、あくまでゼロベースで考えた結果の新業態であるという。「僕ら団塊ジュニア世代も、そろそろゆっくりと落ち着いて魚が食べたくなる年齢なんですよ。とはいえ大衆の域を出たいわけじゃない。客単価3000円台でちゃんと魚が食べられる店って、あるようでそうない。そこを模索しました。」と話し、自身が欲するスイートスポット的な店を追求する中で「うお宿」が誕生したのだそう。

35坪で70席を配した広めの店内。カウンター、テーブル、座敷に分かれ、店の中央あたりを境にして禁煙と喫煙できる席を二分した。
メニューはBEETLEよりも数を絞り込んで用意したという。「特にアルコール類に関してはあれこれと選ぶ楽しさを提供するというより、むしろその逆。」と話し、迷わず頼めるようにスリム化しシンプルさにこだわったようだ。

酒類も銘柄を厳選した。日本酒は「鶴齢」（普通500円、本醸造550円、純米600円、純米吟醸700円）と「亀齢」（下撰500円、上撰550円、特撰600円、普通600円）のみ。目玉にした樽酒は「菊正宗」を一合（390円）、二合（730円）、五合（1750円）の3サイズで販売する。「程よく樽香がきいていて安価でも飽きない美味しさのある樽酒はまさに大衆のお酒としてぴったり」と語り、樽酒にこだわった理由を明かす。

酒類も銘柄を厳選した。日本酒は「鶴齢」（普通500円、本醸造550円、純米600円、純米吟醸700円）と「亀齢」（下撰500円、上撰550円、特撰600円、普通600円）のみ。目玉にした樽酒は「菊正宗」を一合（390円）、二合（730円）、五合（1750円）の3サイズで販売する。「程よく樽香がきいていて安価でも飽きない美味しさのある樽酒はまさに大衆のお酒としてぴったり」と語り、樽酒にこだわった理由を明かす。

「酒場とは、サードプレイス。すなわち自宅の延長。」と考える千氏は、家と同じようにくつろげる場所であることに、重きを置く。BEETLE以上に「大衆感にこだわった」というその店づくりは、座敷におく座布団、照明の明るさ、店に馴染むスタッフの身なりやいでたちまで、パッと見ではわからない細やかなこだわりを随所に織り込んだ。

直近では浦安駅に「大衆酒場BEETLE」のオープンを控えているプロダクトオブタイム。あくまで「物件ありき」と千氏は言い切り、その後の出店計画で具体化しているものは現時点でないそうだ。気になるエリアを尋ねると「仙台にはやくやりたいです！」と都内近郊に限らず地方への意欲も見せる。同社のチャレンジ精神を煽る物件との出会い、立地に合わせた新たな業態の誕生、そして繁盛店へと成長していくまだ見ぬ姿を想像しつつ、まずは「品川 うお宿」が同社の次なる核ブランドに成っていくこに期待を寄せたい。

（取材＝小野 茜)

【店舗情報】
店名：品川　うお宿
住所：東京都品川区東五反田1-18-5 山口ビル ライオンズマンション東五反田1F
アクセス：山手線・都営浅草線 五反田駅より徒歩5分
電話：03-6450-4009
営業時間：【月〜金】15:30〜23:30、【土日祝】13:30〜23:30
定休日：なし　※オープン期間のみ店休日あり
坪数客数：35席・70席
客単価：3000〜3500円
運営会社：株式会社プロダクトオブタイム
オープン日：2017年11月2日