麹町駅から徒歩1分のところにある『AJANTA』。
1957年に創業し、60年間変わらないインドの家庭料理の味を伝え続けているお店です。
今回は実際にお店にお邪魔して、創業当時から変わらない人気メニューと創業60年を記念して登場した新メニューを頂いてきました。
また、社長のムールティさんにインドの家庭料理や『AJANTA』についてお話を伺ってきました。

「チキンカレー」1,500円（税抜）［写真左］/「マトンカレー」1,600円（税抜）［写真中］/「キーマカレー」1,500円（税抜）［写真右］/「バトゥーラ」500円（税抜）［写真前］

インド料理と言えばなんと言ってもカレー！チキンカレーやキーマカレーなど定番のものからポテトとカリフラワーのカレーやほうれん草とチーズのカレーなど、珍しい組み合わせのカレーも用意されています。
写真手前の「バトゥーラ」は揚げたナンのことで、カレーの辛みを和らげるモチモチ食感がクセになります。

「チキンカレー」

創業時、一番最初にできたメニュー。インド人の創業者が作ったカレーを日本人の奥様が食べて感動し、メニュー化に至ったのだとか。
想像より辛みは強くなく、鶏肉の旨みがしっかり染み出したマイルドな味わいです。

「マトンカレー」

創業当時から変わらない味で提供されている一番人気のメニュー。トウガラシやスパイスの量が通常よりもかなり多く強い辛みを感じます。
食べ終わった後も、尾を引く辛みが続きます。

「キーマカレー」

チキンの挽肉を使用したキーマカレー。日本にキーマカレーを初めて伝えたのが『AJANTA』の創業者なんだとか。旨みが凝縮されたカレーを食べ終わった後に、クローブやシナモンの香りが口の中に爽やかな余韻を残します。

「チーズクルチャ」600円（税抜）

たっぷりのチーズが入ったナン。切り分けて頂くときに全体からとろ〜り伸びる食感が楽しめます。
スパイスの効いたカレーにつけて頂くと、辛みと合わさってマイルドに。
『AJANTA』で提供されているどのカレーと頂いても相性が良く、あっという間に食べ終わってしまいますよ。

「マドラスターリ」2,800円（税抜）

2017年、『AJANTA』は創業60年を迎えます。60周年を記念して、今年は南インドの家庭料理がメニューに仲間入り！
南インド料理は、後から口の中に辛みが出て余韻が残るものが多く、ご飯と相性の良いものが多いのだとか。

こちらの「マドラスターリ」は、ワンプレートにチェティナードマサラチキンや野菜カレー、ワダ（豆粉と米粉のドーナッツ）など南インド料理がギュッと詰まっています。
小鉢に入ったカレーやスープを真ん中のご飯やパンに付けて頂きます。
様々な組み合わせを少しずつ楽しむことができるので、一皿まるごと頂いた後には、まるで南インドに行ったかのような感覚に。

「プレーンドーサ」1,300円（税抜）

米粉と豆粉を発行させた生地をクレープのように薄く焼いたもの。
南インドで朝食として食べられてます。こちらに、4種類のチャツネと豆のカレー（サンパ）を付けながら頂きます。
パリパリと軽そうな食感ですが、意外とボリュームもあるので、お店ではディナーとして頂く人も多いのだとか。
チャツネとカレーで味を変えながら頂くことができるので、大きなプレーンドーサも飽きることなく完食してしまいました。

「ヤリイカのフリッター ケララスパイス」800円（税抜）

小さなヤリイカを南インドのスパイスが入った衣でサクッと揚げた一品。
一口かじると、サクッとした食感の後にイカの柔らかい食感を感じられます。
衣にスパイスが入っているのでそのままでも楽しめますが、添えられたソースやミントのペーストを付けて味を変えながら頂くのもおすすめです。

「タンドール料理のコース」5,150円

大人数での集まりやお祝いごとで利用するときにはインドの味をまるごと楽しめるコースがおすすめです。

ナンやサモサ、シークカバブ、タンドリーチキンなどインド料理と言えばこれ！というメニューをすべて網羅していると言っても過言ではないほどのラインナップです。
カレーは、全メニューの中から2種類選ぶことができるので(写真は、海老のココナッツカレー［写真右手前］とほうれん草&カッテージチーズのカレー［写真右奥］）、スパイスの効いたものから優しい味のもの、変わり種までバリエーションを楽しむことができますよ。

デザートと一緒に頂く「チャイ」を淹れるときは目の前でこんなパフォーマンスも。
味だけでなく、食べる前から本場インドそのものの体験をすることができますよ。
チャイはホッとする甘みとまろやかさを感じる食事の最後に頂くのにぴったりの味わいです。

「スパイシーコーラ」480円（税抜）

新メニューとして登場し、ジワジワと人気が出てきているとおすすめしてもらったのがこちらのドリンク。
コーラにスパイスや岩塩、炭酸ガスを加えた刺激的な味わいです。
現在、インドでスパイシーコーラは流行中で、『AJANTA』の社長がボンベイに訪れたときに出会い、魅力にはまってメニュー化に至ったのだそう。
コーラなのに甘すぎず、これまで飲んだことのない味に出会える一度は試してみて欲しい一品です。

今回、『AJANTA』では、創業者の息子さんであり、社長のムールティさんが出迎えてくださいました。
今年創業60周年を迎える『AJANTA』が、お客様から愛され続ける理由を探りました。

"『AJANTA』では、創業当時からインドの家庭料理を提供することにこだわり、敢えて日本人が馴染みのある味ではなく、スパイスや素材の味を活かした本場の味を提供しています。
また、カレーを作るときは、普通お店ならまとめてベースを大きな鍋で作ってから、分けて味を付けていくんですが、家庭料理なので最初から鍋も一品ずつ分けて丁寧に作っています。
創業当時から変わらないのは、そんな食材や作り方にこだわって、自宅の食卓でお客様をおもてなししているようなお店にすること。
インドの家庭料理に親しみを持ってもらうことで、お食事を通して日本とインドの架け橋になれたら、と思っているんです。"

いかがでしたか？
本格的なインド料理店『AJANTA』。
60年もの間、多くの人に愛されるお店には創業当時から変わらない強いこだわりと想いがありました。
実際にこだわりのお料理を頂き、お話を聞くことで、これまでのインド料理のイメージとは異なる味と親しみやすさを感じました。
ぜひ足を運んでみてくださいね。