いつの間にやら国内外で1000店舗超。数あるラーメンのジャンルのなかでも、不動の人気を誇る「家系ラーメン」。
その歴史は今から約40年前、現在横浜駅前に店を構える『吉村家』から始まった。
創業者である吉村実の「九州の豚骨と東京の醤油を混ぜたらうまいんじゃないか」というアイデアがきっかけだった。

『吉村家』から暖簾分けしたラーメン店は屋号に「〜家」とつくことが多かったので、豚骨醤油を出す店は家系という通称で呼ばれるようになった。
ちなみに2010年代中ごろからは大手外食産業が手掛ける家系ラーメンのチェーン店が増加。これらは「資本系」と呼ばれる。

家系ラーメンのスープは豚骨や鶏ガラから取ったダシに醤油のタレを混ぜた豚骨醤油ベース。ホウレンソウと海苔のトッピングが家系ラーメンの特徴だ。
また独自のサービスとして、味の濃さ、アブラの量、麺のゆで加減を調整できることが多い。

『吉村家』の「チャーシューメン」810円（税込）。
スープを口に含んだ瞬間に豚骨のうまみが、ガツンと押し寄せる。
シンプルな見た目ながら、鶏ガラや鶏油（チーユ）も利いたコクのある深い味わい。
食べたあともずっと余韻が残る、まさしく聖地の味と呼ぶにふさわしい一杯である。
これもまたラーメンだ。