8月7日「バナナの日」千駄木駅から徒歩5分の場所にオープンする日本初の国産バナナジュース専門店『スイーツ＆ジュース国産バナナ研究所』。
こちらではなんと1本1000円する国産バナナをまるごと使ったジュースが味わえます。
普通のバナナとどこが違うのか？　オープン前に一足早く行ってきました。

これがお店自慢のバナナジュース。
千葉県産の高級品種「奇跡のバナナ」を牛乳で割った「千葉県成田産奇跡のばなな（ショートサイズ）牛乳割り」490円（税込）です。

一口飲むとその甘さに驚愕するはず。
一切砂糖を使っていないなんて信じられません。
口当たりはまったり濃厚。バナナのおいしさをダイレクトに味わえます。

市販されている「奇跡のバナナ」は5本セットでなんと6000円。1本あたり1000円以上する高級品です。
そんな「奇跡のバナナ」をレギュラーサイズでは1本まるごと、ショートサイズでは半分を使用します。

日本の果物の中で1番の消費量を誇るバナナは、実に99.9％を輸入に頼っています。
残りの0.1％、わずかに国内で生産されるバナナですが、出荷されるのはその3割に過ぎず、7割は傷モノとして出荷されません。
ただでさえ希少な国内産バナナなのにもったいない話です。

それを知った『スイーツ＆ジュース国産バナナ研究所』代表の浦山さんは、バナナジュースなら外見を気にせず傷モノでも使用できるのではと思い立ちます。
浦山さんは最高のバナナを探し求めて自らの足で全国のバナナ農園を回り、バナナジュースに適した数種のバナナを見つけ、100％国産バナナを使ったバナナジュース専門店が誕生しました。

『スイーツ＆ジュース国産バナナ研究所』では、バナナの割り方やトッピングをカスタマイズして楽しめます。
割り材は牛乳をはじめ、ココア、エスプレッソ、豆乳、抹茶、アールグレイの計6種類。
トッピングは、ミックスナッツ、チョコレートソース、黒豆きな粉アイス、イチゴソースの計5種類から選べます。

おすすめは岡山県産の「玉野乃美果月バナナ」とエスプレッソの組み合わせ。
エスプレッソのほろ苦さと濃厚なバナナの味わいが口いっぱいに広がります。

ここまで国産バナナジュースを紹介してきましたが、実はスイーツもおいしいんです。
プリン2種とジェラート1種ある中で、オススメは岡山県産の「瀬戸内バナナプリン」350円（税込）。
プリンに使うたまごは、濃厚な黄身が特徴の宮城県蔵王産の『竹鶏たまご』を使用しています。
カテキン抹茶やココアなどのトッピングをかけてお楽しみください。

『スイーツ＆ジュース国産バナナ研究所』は千駄木駅から徒歩5分の場所に8月7日オープン。
今後もさらなる改良を重ね、オープン後も新作メニューが続々登場する予定です。
普通のバナナジュースしか飲んだことがない人は、きっとバナナそのものの概念も変わるはず。