川崎市の『鍵屋醸造所』は、飲みやすく味わい深いエールにこだわり、さまざまなスタイルのクラフトビールを醸造するブルワリー。
1回あたりの醸造量は少ないものの、自由な発想で個性的なビールを次々と生み出していて、クラフトビールならではの奥深さを存分に満喫できます。

『鍵屋醸造所』のクラフトビールは、鹿島田駅そばにある直営のビアパブ『cafe CLUB KEY』で最大10種の銘柄を味わえます。
『cafe CLUB KEY』はロンドンのビアパブをイメージさせる大人の社交場とも言える空間。
思い思いのビールを片手に、仲間や家族、出会った人との会話を楽しめます。

店舗責任者のHIRO☆HAMASAKIさんはロンドンのパブで働いた経験を持つパブ＆ビール好きで、半端ない知識量でビール好きを迎えてくれます。

『鍵屋醸造所』の醸造責任者にして、『cafe CLUB KEY』のオーナーが佐藤学さん。
若い頃、ロンドンで4年間のバンド活動していたとき、演奏したり飲んだりして満喫したパブの楽しみを日本でも広めたいと、まずは『cafe CLUB KEY』をオープン。
次いで自分でクラフトビールを造りたくなり、『鍵屋醸造所』を始めてしまった元ミュージシャンです。
そういえばクラフトビールの名称も、音楽好きならニヤリとするものばかりです。

ビールづくりのコンセプトは「飲みやすく、味わい深いエール」。
小規模醸造所の小回りの良さを生かし、様々なタイプのクラフトビールを醸造しています。

そんな佐藤さんが造る「ジャパニーズラガー」は、「Pils No.1」。
一番搾り麦汁のみを使用し、モルト感たっぷりで味わいが濃く、かつ軽やかな口当たり。
「すっきりしないピルスナーを造りたかった」という佐藤さんの言葉通り、個性的なピルスナーに仕上がっています。

「Brit Hop IPA」はアメリカンホップを使わない、柔らかな味わいのIPA。
はやりの華やかさはないものの、ホップの香りは芳醇で、麦の甘みと爽やかな苦味、そしてコク深さを味わえます。

「Purple Haze」は、クローブの刺激的かつバニラのような香りと麦汁の甘みが特徴的なスタウト。
スタウトと言っても、苦手な人も多い独特の苦味が皆無で、ゆったりと長く楽しみたくなるリッチな味わいが特徴です。

南国でよく見られる「月桃」を使用し、小麦由来の甘みとともに上品な味わいを堪能できる白ビール。
ワイン酵母を使用しているので、どこか白ワイン的な独特な酸味も感じさせます。

特徴的な壁紙をイギリスから取り寄せるほど本場のパブにこだわる『cafe CLUB KEY』ですから、ビールに合わせるおつまみはやっぱり「Fish & Chips」がおすすめ。

本場の味を求めてたどり着いた魚はナマズ。
その白身をクラフトビールと合わせた特製バッター液にくぐらせ、ラードでからりと揚げた一品。
もちろん、ビールとの相性は抜群です！

『鍵屋醸造所』のクラフトビールは、ブルワリーの店頭か通信販売でも購入できます。
小規模醸造ゆえ、ビールがすぐに売り切れてしまうのはご愛嬌ですが、エール好きはぜひチェックしてみてください！

『鍵屋醸造所』も参加する「ジャパニーズラガーフェス2021」は、「エールを中心にクラフトビールを造るブルワリーが本気でラガーをつくったら、どんなに美味しいビールができるんだろう？」という素朴な疑問から始まった、クラフトビールイベント。

コロナで打撃を受けたクラフトビール業界を応援し、日本のクラフトビールの魅力を再発見するため企画され、現在オンラインや各ブルワリーにて開催中です。

全国から21のブルワリーが参加し、ブルワリーや醸造家ごとの個性を生かした「ジャパニーズラガー」を醸造。
仕上がったビールは各ブルワリーや店舗で飲めるほか、通販でも販売されています。

イベントの開催は2021年12月31日まで。
クラフトビール好きはもちろん、そうでない人も、これを機会に奥深いクラフトビールの魅力に触れてみてください。

※「ジャパニーズラガーフェス2021」はすでに終了しています