「人生最後の商売は好きなことをやるべきですよ」。東京出身の大庭氏が沖縄料理の飲食店をはじめたきっかけは、ある人との酒の席での何気ない言葉だった。学生時代から釣りやサーフィンを楽しみに、毎年沖縄を訪れるうち、いつしか地元の人や文化に惚れ込んでいた。大学卒業後は、スーパーマーケットの会社に就職。そこで仕入れから経営までを学び、26歳で八百屋として独立。その後も、ミニスーパーや酒販店、介護事業、大手飲食企業のフランチャイズ店経営など事業を広げていったが、この言葉に強く背中を押され、沖縄料理居酒屋「うーみや」１号店を八重洲に2006年3月オープンさせた。同店が軌道に乗り始めたのを機に、事業を「沖縄」に絞った。今回の「ガチマヤ」出店を決めたのは「沖縄のビールをいつでも飲めるところが都内にないから」だ。

同店のコンセプトは「個性的なビールとオリジナルの沖縄料理を、ワイワイガヤガヤと気軽に楽しめる店」。店名の「ガチマヤ」は、沖縄の方言で「食いしん坊」を意味する。フードメニューのプロデュースは、数々のヒット店を世に送り出してきた青島邦彰氏（クーニーズ・アソシエ、東京都目黒区）。ビールとのペアリングを考慮し、沖縄独特の郷土料理をバルスタイルに落とし込んでいる。毎日店で仕込み、手作り・無添加にこだわった「でいごアグー豚の自家製粗挽きソーセージ」（980円）は、しっかりした肉の旨味とやさしい甘味、ふわっとした食感が他では味わえない逸品だ。沖縄食材をつかった「島ダコのアヒージョ」や「沖縄県産車海老のアヒージョ」（各790円）は、ビールとの相性が抜群。ほかにも「沖縄直送 じっくり煮込んだラフテー」（690円）、「紅芋コロッケ」（690円）など、魅力的なタパスメニューも数多く揃う。

ドリンクは、10タップの沖縄クラフトビールが目玉だ。名水百選にも選出される同県南部の水でつくるビールは、クリアでスキッとした軽いのどごしが特徴。セレクトは南都醸造所の「二へデビールソフト／ハード」などの代表的な銘柄に加え、「石垣島ヴァイツェン」や沖縄初のIPAビール「OKINAWA IPA」（各レギュラー490円、ラージ790円）など、レアな銘柄も取り揃える。

沖縄ビールは、国内外の審査会で受賞するなど、完成度の高いビールが多く存在するが、認知度がまだまだ低いのが現状。「これまで『沖縄』で仕事をさせてもらってきた。少しでも恩返しできるようにアンテナショップ的な店にしたい」と同氏。スタッフは全員沖縄出身、食器やライトに琉球ガラスを取り入れ、食材も沖縄から取り寄せたものを使うという徹底ぶり。「食」を通じて、愛する遠くの土地や人を応援したいという強い思いと、「沖縄」が凝縮された店だ。同氏は「沖縄を知らない人にも、その魅力を感じてもらえる場所になればうれしい」と話す。

（取材＝望月 みかこ）

【店舗情報】
店名：ガチマヤ
住所：東京都千代田区神田神保町1-6 サンビルディングB1F
アクセス：東京メトロ半蔵門線・都営地下鉄新宿線・三田線 神保町駅から徒歩1分
電話：03-6273-7807
営業時間：ランチ 　15:00〜24:00
　　　　　ディナー 17:00〜24:00
定休日：不定休
坪数客数：23坪 41席
客単価：ランチ 850円、ディナー 3500円
運営会社：株式会社アムズシーヴィエス