横浜駅から徒歩6分ほどの場所にある『吉村家』。

1974年、当時長距離トラック運転手だった吉村実（よしむら みのる）氏が、「九州の豚骨と東京の醤油を混ぜたら美味いんじゃないか」と思い立ち、新杉田駅付近にラーメン屋を開店、その後1999年に現在の場所に移転。
今やラーメンの人気ジャンルにまで成長し、その数は1,000店以上を超えるという“家系ラーメン”の総本山、元祖のお店です。

総本山だけあっていつ来ても行列が出来ていますが、お客さんの回転が早いため案外15〜30分くらいで入れてしまいます。

食券はプラスチック製。
『吉村家』のスタッフはメニューをこのプレートの色で判別します。

運が良ければ『吉村家』名物のメニューとお好み（麺の硬さや味の濃さなどのカスタマイズ）を10人分くらい一気に暗記する”という神業を見ることができるかもしれません！

卓上の調味料が多いのも『吉村家』の特徴です。
ニンニクやラーメンコショーを始めとし、『吉村家』特製の「ラーメン酢」など、様々な調味料が取り揃えられています。

今回いただいたのは「チャーシューメン」（810円）。

豚骨醤油スープ・鶏油・チャーシュー・ほうれん草・海苔という“THE 家系”なビジュアル。
無理もありません。家系の総本山なのですから。

ちなみに今回のお好みは「濃いめ少なめ」。
カエシが少し多く入り、鶏油が普通より少なめになります。
完全に筆者の好みですが、こうすることで豚骨と醤油の旨味をよりダイレクトに感じられるんです。

スープは、始めにチャーシューから溢れた薫香がフワッと広がり、続いてエッジの効いた醤油と濃厚な豚骨の旨味が来る構成。
「これぞ家系のスープだ！」という迫力があります。

お好みを「濃いめ少なめ」にしたため濃いのは当然ですが、「しょっぱすぎ！」と感じないギリギリの所を攻めています。

麺は家系ラーメンでよく使われる酒井製麺製の平打ち中太麺。
家系ラーメンらしく一本一本が短めなのが特徴です。

プルプル・もちもちとした食感と、しっかりとした小麦の味が感じられる麺。
言わずもがな、スープとの相性は抜群です。

チャーシューは燻製されたもの。
口に入れた瞬間に燻製のスモーキーな香りが広がり、噛むと肉の旨味が溢れ出します。

家系ラーメン店は沢山ありますが、燻製チャーシューのお店は中々見かけないので、これはぜひ一度味わって欲しいですね。

そして、家系ラーメンで忘れてはいけないのがほうれん草。
デフォルトでもしっかり量がある上に、しっかりとほうれん草の味が濃いのがポイントです。

ラーメンを楽しんだ後は、『吉村家』の隠れた名物（？）であるお土産を貰って帰りましょう。
この日はオレンジでしたが、過去にはバナナが置いてあった日もありました。

家に帰ってお土産を食べながら『吉村家』で食べたラーメンを回顧する。
そんなマニアックすぎる楽しみ方もしてみてはいかがでしょうか。

今回ご紹介した『吉村家』は、ラーメンの人気ジャンルの一つである“家系ラーメン”の総本山です。
ラーメン好き、特に家系ラーメン好きの方なら遠方からでも来る価値があるラーメンです。