広島市中区江波の『Session’s Brewery（セッションズブルワリー）』は、「日常にほんの少しの贅沢を」がテーマの、クラフトビールの楽しみを身近に伝えるブルワリーです。ペールエール、フルーツウィートなど定番5種に加え、年間10種ほどの限定醸造を行い、クラフトビールの可能性を追求しています。

ブルワリー併設の『BEER STAND＆STORE』では、常時3種のクラフトビールを樽生で味わえるほか、瓶ビールやオリジナルグッズも販売されています。

醸造長を務めるのは吉松憲一さん。
もともとは専門店などビールを提供する側の仕事を続けてきましたが、地元広島に戻った際、縁があって長年興味を持っていたクラフトビール造りをはじめました。
醸造免許をとってから3年。『Session’s Brewery』の立ち上げに当初からかかわり、年間15種ほどのクラフトビールの醸造に励んでいます。

そんな吉松さんが造る「ジャパニーズラガー」は、昔懐かしいポン菓子を使った「ポン菓子ラガー」です。
原料にお米を使うとすっきりした味わいになるのはラガー造りの常套手段ですが、『Session's Brewery』ではさらにひと捻りして、お米をポン菓子にしてから使用。
ポン菓子の香ばしさと甘い香りがしっかりと感じられつつも、クリアな苦味とシャープなのど越しのすっきりした味わいに仕上がっています。
（※2021年8月20日より販売開始予定）

定番5種の中でもおすすめなのは「Bruno SMASH」。
アメリカンホップのフルーティーな香りとワイルドな苦味が特徴的なアメリカンペールエールで、麦とホップを1種類ずつしか使わないことでその個性を引き出した爽快なビールです。

続いては広島名産の牡蠣殻を仕込水に使用した「OYSTER CITY PALE ALE」。
キャラメルやフルーツの香りと軽くローストした麦の風味、苦味がありながらもさっぱりした後味が特徴です。

地元産の素材を使ったビールをもうひとつ。
「Hiroshima LEMON ALE」は、瀬戸内海の穏やかな日差し一杯に浴びて育った広島県産のレモンをふんだんに使い、香り豊かに仕上げられたフルーツウィートビール。
暑い季節にピッタリな、瀬戸内の海のような爽やかな味わいです。

「Session’s Brewery」のクラフトビールは、通販でも購入可能です。
もともとの醸造量が少なく、広島以外ではなかなか入手しづらいので、気になる方はぜひ通販サイトを覗いてみてください。

『Session's Brewery』も参加する「ジャパニーズラガーフェス2021」は、「エールを中心にクラフトビールを造るブルワリーが本気でラガーをつくったら、どんなに美味しいビールができるんだろう？」という素朴な疑問から始まった、クラフトビールイベント。

コロナで打撃を受けたクラフトビール業界を応援し、日本のクラフトビールの魅力を再発見するため企画され、現在オンラインや各ブルワリーにて開催中です。

全国から21のブルワリーが参加し、ブルワリーや醸造家ごとの個性を生かした「ジャパニーズラガー」を醸造。
仕上がったビールは各ブルワリーや店舗で飲めるほか、通販でも販売されています。

イベントの開催は2021年12月31日まで。
クラフトビール好きはもちろん、そうでない人も、これを機会に奥深いクラフトビールの魅力に触れてみてください。

※「ジャパニーズラガーフェス2021」はすでに終了しています